• Tal medida haría avanzar a la región hacia la sociedad del conocimiento,
  mitigaría la pobreza y permitiría contar con una generación más capacitada
  para la innovación y la competitividad.

América Latina y el Caribe enfrenta un auspicioso momento  para  invertir  de  manera  decidida en educación y salud para los jóvenes,  lo  que  permitiría  cerrar  la brecha de conocimiento y recursos humanos  que  separa  a  la región de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

Así  lo señaló la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, durante su  participación en el lanzamiento del informe del Centro de Desarrollo de la  OCDE  "Perspectivas  Económicas de América Latina 2009" (Latin American Economic Outlook, LEO 2009), en El Salvador.

Bárcena  fue  invitada  a  exponer  sobre  juventud  y  fiscalidad  en esta actividad desarrollada en el marco de la XVIII Cumbre Iberoamericana de San Salvador,  y  en  la que participaron la Vicepresidenta de El Salvador, Ana Vilma  Albanez  de  Escobar,  el  Secretario General de la OCDE, José Ángel Gurría,  el  Secretario  General  de  la  Secretaría General Iberoamericana (SEGIB),  Enrique  Iglesias, y los cancilleres de Chile, Alejandro Foxley y de Guatemala, Haroldo Rodas, entre otras autoridades.

En  su  presentación,  Alicia  Bárcena puso énfasis en la combinación entre juventud,   fiscalidad   y  el  bono  demográfico.  Recordó  que  desde  la perspectiva  demográfica,  la  mayoría  de  los  países  latinoamericanos y caribeños tienen en el horizonte la segunda transición demográfica, lo cual significa  que  la  región  contará  con  una  menor proporción relativa de población  infantil  y,  posteriormente,  una  menor proporción relativa de jóvenes.

Lo  anterior, según Bárcena, brinda una oportunidad excelente para aumentar la  inversión  en  educación  y salud para la juventud, dado el descenso en población de niños y niñas y la menor presión demográfica de jóvenes.

La  combinación entre el bono demográfico para la juventud, y el aumento en la  inversión  en este segmento, tendría un positivo impacto en los avances de   la  región  hacia  la  sociedad  del  conocimiento  y  en  mitigar  la reproducción intergeneracional de la pobreza. Además, permitiría contar con una generación joven más capacitada para la innovación y la competitividad.

A esto, dijo la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, se agrega el hecho de que a  mediano  plazo  una  menor  proporción  de jóvenes facilita su acceso al empleo con mejores niveles generales de educación.

Por  lo mismo, de acuerdo a Bárcena, existe una inflexión oportuna para dar mayor ímpetu a un nuevo pacto fiscal que considere aumentos en la inversión en  jóvenes,  sobre  todo  en  los niveles educativos que corresponden a su tramo de edad.

Destacó  que  el  pacto  fiscal,  como  lo  ha  señalado la CEPAL de manera reiterada en la última década, implica revisar las bajas cargas tributarias prevalecientes   en  la  región,  y  su  estructura  centrada  en  ingresos indirectos,  todo  lo  cual  hace que por vía de la tributación no se dé un impacto progresivo en la redistribución de activos.

Por el lado del gasto fiscal, si bien el gasto público social ha aumentado, como proporción  del  PIB,  en los últimos diez años, sigue mostrando poco impacto  redistributivo dado el alto porcentaje de dicho gasto en seguridad social,  y  sobre  todo  por  el carácter fuertemente contributivo de dicho gasto.

De  modo que un nuevo pacto fiscal, según Bárcena, ayudaría a que tanto del lado  de  los  ingresos  como  del lado de los gastos públicos se mejore el impacto  de las transferencias, sobre todo hacia los grupos socioeconómicos de menores ingresos.

La  Secretaria  Ejecutiva  de  la  CEPAL  agregó  que  aprovechar  el  bono demográfico  y  avanzar  en un pacto fiscal de mayor impacto redistributivo permitiría  canalizar sinergias positivas, dotando a la juventud de mayor y mejor capital humano para el desarrollo.

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